Elle s'appelle Mara. Elle devait rentrer au couvent pour le reste de sa vie, mais le destin en a décidé autrement.La mort de son père et de son frère la propulse du jour au lendemain dame du clan Acoma. À dix-sept ans à peine, elle se retrouve à la tête de l'une des familles les plus prestigieuses qui soient. La lutte pour la survie commence... Car dans l'empire, les nobles s'affrontent pour le pouvoir au sein du terrible jeu du Conseil. Intrigues, complots, alliances : tous les coups sont permis tant que les traditions sont respectées.Lorsqu'on est une femme dans un monde d'hommes, comment restaurer l'influence de sa maison ? Comment rester crédible au Conseil sans risquer la mort ?Seul un pari désespéré pourrait permettre à Mara d'échapper aux assassins et aux manigances de ses rivaux.
Mara des Acoma, souveraine de sa maison, s'est imposée comme une force à part entière au sein des clans et comme une joueuse adroite au jeu du Conseil.À présent, dame Mara doit mener la bataille sur deux fronts : le foyer d'intrigues et de trahisons de la cour des Tsurani, et son propre cœur, qui brûle d'affection pour un esclave barbare venu du monde ennemi. Kevin l'initie aux plaisirs de l'amour, mais la pousse également à remettre en question ses principes de vie...Et lorsque cet esclave se révèle un habile tacticien rompu à l'art de la guerre, Mara ne tarde pas à l'impliquer dans ses luttes politiques.
Car la dame des Acoma va devoir affronter un ennemi ivre de vengeance, prêt à tout pour anéantir tous ceux qu'elle aime...